fotó: pinterest.com.mx
A Livermore Valley AVA neve azért ismert, itt főleg fehérszőlőt találunk, elsősorban sauvignon blanc-t. Az öböltől délre ismert a Santa Cruz Mountains AVA, ahol nagyszerű cabernet sauvignon terem, a magasabban fekvő ültetvényeken pedig – ahol hűvösebb van – egyéb fajtákból (pinot noir és chardonnay) is kitűnő borok készülnek.
Monterey County (megye) területeit a napsütéses órák magas száma miatt cabernet sauvignon telepítésére tartották alkalmasnak, nem számoltak viszont a metsző hideg szelekkel, így a melegigényes bogyók sokszor nem értek be (így szép, zöldpaprikás, vegetális ízekkel „örvendeztették” meg a fogyasztót). Nem csoda tehát, hogy mára a chardonnay és a rizling dominál, a kékszolok közül pedig a pinot noir és itt-ott a syrah. Bordói fajtákat csak különleges kitettségű területeken találunk.
A megyéről elnevezett AVÁ-ban csak a Salinas Valley-ról érdemes említést tenni. Ez mostanában igen felkapott hely lett. A völgy északi részének hűvös, száraz klímája miatt a chardonnay-k meglepően magas savszinttel rendelkeznek és üde citrusos ízekkel, kicsit délebbre – távolabb az óceáni hatásoktól – melegebb van, a merlot-k erős tanninokkal és gazdag, sötét bogyós gyümölcsökre emlékeztető ízekkel jelentkeznek.
A Carmel Valley AVA mezoklímája melegebb, és nem jellemző a tenger felől érkező köd sem, így szőlőterületek 70%-án bordeaux-i fajtákat találunk, amelyek testes, kerek bort adnak, visszafogottabb struktúrával. Azért némi chardonnay is fellelhető. Santa Lucia Highlands AVA magasabban, a ködhatár környékén fekvő, szélvédettebb ültetvényei a megye talán legjobb termőhelyei. Mivel azonban csak kevés pincészet található itt, a termés inkább szőlőként kerül eladásra. A pinot noir, a syrah és a rizling érzi itt különösen jól magát.
Általánosságban elmondható Kalifornia központi partvidékének déli és északi része a jövő szőlőtermesztésének nagy ígérete; ezt mondják az éghajlat- és a szőlészeti-borászati kutatóintézetek szakértői. Itt a hegyek inkább kelet-nyugati, mintsem észak-déli irányban húzódnak, így a hűvös óceáni szellők akadálytalanul be tudnak áramlani a szárazföld belseje felé.
San Louis Obispo megyében 11 ezer hektár a szőlővel beültetett terület. A helyi klíma igencsak eltér a három AVA területén, amelyek közül a legismertebb Paso Robles. Ebben a megyében inkább a kisbirtokok a jellemzők, és nagy divatja van a Rhòne-völgyi fajtáknak.
A Paso Robles AVA termőhelyei az azonos nevű várostól keletre és nyugatra találhatók, igen eltérő klímával. A keleti részen egy megdőlt fennsíkon vannak a szőlőskertek, míg a nyugati oldalon egészen más kép fogad: a part menti hegységek erdei alatti domboldalakon találhatók a termőhelyek. A keleti részen igen meleg lehet, de a 400 méteres tengerszint feletti magasság miatt az éjszakák hűvösek, ami megvédi a szőlőt, ideális fejlődést biztosítva a bogyóknak. Az itteni borok több stílusban készülnek, lehetnek könnyűek avagy teltek, mindig jellemző rájuk a finom tanninszerkezet és a fiatalos lendület. Az itt termelt zinfandel, cabernet és syrah az első öt évben a legjobb, bár sok közülük tovább is eltartható. Ezzel szemben a nyugati oldalon sokkal több eső esik. A vörösborok tanninjai „érdesebbek”, akár öt éves palackos érlelés is kell a boroknak, hogy komplexebbé és intenzívebbé váljanak.
A Paso Robles-szel dél felől határos Edna Valley AVA közvetlenül az óceánnal határos, így az érési időszak lényegesen hosszabb, viszont a gyakori köd miatt gondot jelenthet a szürkerothadás és más betegségek. Meghatározó a chardonnay, ami itt meglehetősen telt és kerek borokat ad. Az Edna-völgy déli meghosszabbítása az Arroyo Grande Valley AVA ahol némileg melegebb van és kevesebb a szél is. Itt is a pinot noirt és a chardonnay-t termesztik sikeresen, melegebb fekvésekben természetesen némi zinfandelt is.
A nagy potenciált mutatja, hogy az 1970-es éves előtt Santa Barbara megyében jó ha 5 hektár szőlőterület volt, míg ma már csaknem 9 ezer! A kelet-nyugati völgyekben a tenger felől érkező hűsítő szelek a burgundi fajtáknak kedveznek. Beljebb, a melegebb területeken a merlot, a syrah, a cabernet franc és még a cabernet sauvignon is beérik, de jól érzi magát a sauvignon blanc és a rizling is.
A tengeri hatások miatt a Santa Maria Valley AVA Kalifornia egyik leghűvösebb borvidéki körzete. Az ültetvényeket a völgy fölött természetesen kialakult teraszokon találjuk. Uralkodó fajta a chardonnay, amely itt kitűnő – és Kaliforniában szokatlan – savszerkezetet mutat, s éppen ez biztosítja az aromák intenzitását. Egzotikus gyümölcsökre, friss gyümölcssalátára emlékeztetnek az ízek és illatok. A pinot noirt is sikeresen termesztik. Innen délre találjuk a Santa Ynez Valley-t. Nyugatról keletre haladva (azaz távolodva az óceántól) három kilométerenként fél Celsius fokot emelkedik az átlaghőmérséklet, így meglehetősen sok szőlőfajtát termesztenek. A hűvösebb részeken burgundi fajtákat és rizlinget, a szárazföld belseje felé pedig bordeaux-i és Rhòne-völgyi fajtákat találhatunk. Biztosabban beérik a merlot és cabernet franc, a cabernet sauvignon sokszor mutat vegetális ízeket. Eső az érési időszakban egyáltalán nem esik.
fotó: traveller.com.au
Sierra előhegység itt a termőhelyek 400-900 méter magasan vannak, s így a klíma hűvösnek számít. A Kalifornia fővárosától, Sacramentótól keletre lévő régió négy AVA területe közül az El Dorado a legjelentősebb. Itt foleg zinfandelt, barberát, viognier-t chardonnay-t, cabernet-t, merlot-t találunk. Az innen délre fekvő Shenandoah Valley és Fiddletown AVA elsősorban az öreg tőkékről származó zinfandelrol ismert. Az egész régióban elterjedt az erősített, főleg portói stílusú borok készítése, elsősorban zinfandel és barbera szőlőből, de készítenek kitűnő édes muskotályokat is.
Kaliforniai bortermelés szíve Central Valley. Csaknem 80 ezer hektáron itt terem e nagy szövetségi állam szőlőtermésének 60%-a! Mintegy 600 kilométer hosszan húzódik, Sacramentótól délre. Tulajdonképpen a hatalmas San Joaquín-völgy és az északon és délen hozzá kapcsolódó területek alkotják. A klíma itt főleg forró és száraz. Öntözés nélkül lehetetlen a szőlőtermelés. Mivel a talaj tápanyagokban gazdag, e tényezők egyenes következménye a hatalmas hozam, ami csak a mennyiségi bortermeléshez nyújthat alapot.
Néhány termelő megpróbál ebből kitörni és minőségi bort produkálni: Lodi AVA melegebb részein jó zinfandel, a Sacramento folyó deltájának hűvösebb vidékén pedig más fajtákból készülnek jó borok, Clarksburgban pedig chenin blanc-ból. Ezek azonban szinte elvesznek az olcsó chardonnay, colombard, chenin blanc, merlot és zinfandel tengerben.
A San Francisco-öböl környéke a XIX. század végének filoxérajárványáig jelentős szőlőtermő terület volt, de azt követően már nem telepítették újra az ültetvényeket, elsősorban azért, mert San Francisco elővárosai „felfalták” a területeket. Ma számos apró AVA található a környéken, ezek neve azonban szinte sohasem tűnik fel a címkéken.
