Demeter Zoltán eddigi életének több, mint a felét arra szánta, hogy Tokajt minél magasabb szinten mutassa be a világnak. Gyakorlatilag minden sikert elért, amiről borász álmodhat: a megkerülhetetlen borminőségek, díjak, elismerések, magas pontszámok, nemzetközi kereskedelmi sikerek kísérik idén 30 éves borászatának útját. Legutóbb James Suckling csapata osztott ki 2025-ös Boda Furmintjára 97 pontot, ami szintén egyedülálló siker. Az alapító nyáron 60 éves lett. Demeter Zoltánnal és feleségével, Anettel nemrég (önerőből) megnyitott vinotékájuk asztalánál beszélgettünk egy pohár tokaji pezsgő mellett, hogy mi történik most náluk a Vasvári Pál utca 1-ben.
Idén 30 éves a borászat, mely valamelyest elmondható, hogy révbe ért ezzel a látványos vendéglátóhellyel. Milyen motivációk mentén indult el ez a különleges vinotéka Tokaj óvárosában?
DZ: 2024 december 13-án fejeztünk be egy hosszú építkezést a lakóházunk szomszédságában. Aki engem ismer az tudja, hogy a részletek finomítását a végtelenségig tudom hajszolni. Ennek örömére meg is hívtam mind a 72 személyt, akik ennek a helyszínnek a kialakításában részt vettek, ezzel megköszönve azt a szaktudást, amivel valami olyasmi jött létre, ami minden bizonnyal 100-200 év múlva is érték lesz, és ami igazolja a ma itt élő embereknek is a tehetségét, odaadását.
Az igaz, hogy pékség volt korábban az épület?
DZ: Igen. Az épület északi homlokzatán meg is emlékezünk két nyelven Stojan Sofe macedón sütőmesterről (az emléktábla mögött időkapszulával, benne a felújításban résztvevők névsorával). Ő dolgozott itt, ő építette ezt a házat és a mögötte lévő épületet 1910 környékén. Mára a tulajdonviszonyok miatt feldarabolódott épületrészek így újra összeforrtak: hátul a borászati üzemünk működik, az utcafronton pedig immár nyitva áll vinotékánk a látogatók előtt, akik készek befogadni Tokaj mélységeit (és a megfelelő pékáruról sem feledkezünk el).
Az elmúlt évtizedekben itt, a Tokaji borvidék fővárosában sokféle próbálkozást láthattunk a vendéglátásra. Ez a vinotéka milyen élménnyel várja az idelátogatót?
DZ: A pincészetünk idén 30 éves, leírt már egy izgalmas szakmai ívet. A fogyasztóközönségünk érdeklődése ezzel párhuzamosan emelkedett, lehetett érzékelni ennek a finomodását, egyre tudatosabban keresték a borainkat.
Emellett hálásak vagyunk a hazai kereskedőpartnerünknek és büszkék vagyunk rá, hogy 19 országban kaphatóak a boraink. De a helyi érdeklődés, a közvetlen találkozás a vendégekkel mindig különleges élmény. Ami most itt látható, ez már a harmadik kóstolótér nálunk, amit kialakítottunk, sok építkezésen vagyunk túl. Megjelent egy olyan szintű igény a hozzánk ellátogatók részéről, ami azt indokolta, hogy olyan ajtót nyissunk az utcára, ami gyakorlatilag bármikor kinyílhat a vendégeink előtt, bejelentkezéstől akár függetlenül is. Csütörtöktől-vasárnapig fix a nyitvatartásunk. De a nyitva tábla is hirdeti, hogy egy palack borért bármikor be lehet csengetni hozzánk.
Ezen túlmenően van egy további fontos missziónk. Itt kicsit hátrébb, az üveges verandán 10 fő részére kialakítottunk egy teret, ahol online bejelentkezéssel minden nap 3 órakor (vasárnap kivételével) 6 borból álló vezetett kóstolót tartunk a látogatóknak, 3 nyelven. Azért tartom fontosnak ezt misszióként említeni, mert látjuk, hogy a főszezonon kívül mennyire kevés a lehetőség például egy külföldinek, hogy a borvidéken megkapja azt ‘A Tokaji’ élményt, amelyért jött. Ez a lehetőség róluk és nekik szól (és nem a mi üzleti sikerünkről).
DA: Észak-Amerika és Ázsia két kiemelhető kontinens, ahonnan a legtöbben érkeznek hozzánk. Sok olyan amerikai is megtalál minket, akik magyar gyökerekkel rendelkeznek, magyarul már nem beszélnek, de fontosnak érzik, hogy ha Európába látogatnak, akkor megálljanak Budapesten és Tokajban is. Felemelő látni az ázsiai vendégeink lelkesedését, rajongását a tokaji borért. Öröm számunkra, hogy boraink megtalálják a célközönségüket, és olyan emberek érkeznek hozzánk, akikkel remek hangulatban telnek a kóstolók, akik keresik a magas minőséget. Gyakran érkeznek hozzánk a gasztronómiából, borszakmából is, de nyitvatartási időben teljesen vegyes a közönségünk.
Milyen eseményeket terveztek vagy valósultak már meg itt nálatok?
DA: Sok volt a tervünk a nyitást megelőzően, de el kell mondani, hogy ezt mi ketten működtetjük, így ez jelentősen behatárol mindent. Több esemény már megvalósult: akár a helyi közösséget összehozva, akár pezsgőket és kaviárokat összekóstolva, de vörösbort is készítünk, így ebbe az irányba is szeretnénk majd mozogni a programjainkkal, most októberben pedig a DZ 30/60 jubileumi kóstolóeseményünk ugyancsak ebbe a sorba illeszthető. Csak olyasmit vállalunk be, amit makulátlanul kivitelezni is tudunk.
DZ: Van a vinotékánknak egy kertje, kovácsoltvas bútorokkal, és egy két helyiséges pincénk is, ahol 32 fő le tud ülni a hagyományos tokaji pincehangulatban. Tervezünk tematikus kóstolókat, amiben hat féle pezsgőnk biztosan kiemelt szerepet kap majd. Kilenc dűlőben dolgozunk, ez is nagy mozgásteret jelent. Emellett van egy engedéllyel rendelkező melegkonyhánk is (minden szükséges papírral), így lebonyolíthatunk akár éttermi jellegű élménnyel kiegészülő programokat is. Ehhez egyelőre a kiváló helyi sonka, termelői sajt és (korlátozottan) az épület múltjához is méltó, – Anett által sütött- kovászos kenyér a megfelelő minőségben már rendelkezésre áll a borkóstoló mellé. Lehetőség van eszencia kóstolásra is, illetve sajt-bor vagy pezsgő-kaviár kóstolásra, és a 25 éves aszú libamájjal való összekóstolásába is beavatást nyerhet a vendég, előzetes egyeztetéssel.
A művészet és a kultúra Demeter Zoltán Pincészetében mindig fontos szerepet kapott, itt a vinotékában is kézzel tapintható. Ehhez kapcsolódó aktivitás is várható itt?
DZ: Többször is elmondtam korábban, hogy a borkészítés művészet, ahogy az életünk menedzselése is az. Ez a gondolat körbelengi az életünket, a művészet a boldog élet letéteményese, ami ebben a környezetben is fontos szerepet kap. Pelles Róbert absztrakt festőt (épp tavaly kapott Munkácsy-díjat), pár éve megkértük, hogy a tokaji aszú születését fesse meg nekünk a vinotékába, ide a helyi terméskőből rakott falra. Alatta egy kisebb színpad is kialakítható szerényebb performanszokhoz. A mosdótól a vendégtérig mindenhol eredeti festményekkel, litográfiákkal, kortárs alkotásokkal találkozik az ember. De a gyerekkori puttonyom, ami egy sátoraljaújhelyi kádármester keze munkáját dicséri, az is felfogható művészeti alkotásnak. A kandallónk úgy készült, hogy mellette minden évszaknak megfelelő kis alkotás kap helyet, így például farsangkor mohácsi iparművész által készített busó maszk. Művészet a süttői mészkőlap, ahogy a kőműves munkája is, akit megeskettem, hogy ebben a térben a szék lába nem akadhat meg a padlón. Mindenben észre kell venni a művészetet. Imádunk itt lenni, és ez fontos szempont volt, így igyekszünk bevonni ide a látogatóinkat is. Ezt követjük a borászati filozófiában is: azok a borok kerülnek forgalomba, amik nekünk ízlenek. A borok megalkotása így ér körbe ezzel a vinotékával.
Bő tíz éve saját alapítvány is igyekszik a borvidéket méltó színben feltüntetni a Tokajba látogatóknak. Meddig jutott el a Demeter Zoltán Alapítvány a kezdeti célkitűzéseivel?
DZ: Az alapítványunkat 2014-ben indítottuk útjára. Olyan célkitűzések mozgattak minket, amelyekre úgy láttuk, hogy más helyi közösség kevésbé nyitott, noha ezen ügyek fontosságát nem lehet megkérdőjelezni. Ezek közül is kiemelendő a Tokaj-Hegyalja Album 150 éves jubileumára készült facsimile újrakiadása ennek a kivételes írott alkotásnak. Működtetői, ötletgazdái vagyunk a borvidéki emlékparknak, benne dr. Szabó József geológus és Paracelsus mellszobraival. Melocco Miklós a borvidéki dűlőklasszifikáció atyjának, Bél Mátyás mellszobrának domborművét készítette el, mely az udvarunkon várja, hogy felavatásra kerüljön. A Tokaji Múzeum egy helyiségében megtekinthető, hogy még kiknek szeretnénk emléket állítani a jövőben a borvidék történelméből, a jövő generációi számára. A tokaji Borászok Borászainak csillagait lefektettük itt Tokajban is. Egy kicsit lelassultunk, de az alapítvány működik, a programunk megy tovább. Ha valaki ellátogat a vinotékánkba, megtekintheti a szobrok gipszmásait, de láthatja azt is, hogy milyen módon kapcsolódunk ahhoz az értékteremtő és értékmegőrző munkához borászatként, melyet az alapítványunk is végez Tokajért.
